端午习俗是炎黄子孙共同的文化传承，端午节是为纪念爱国诗人屈原而兴起的。宜昌秭归因是屈原的故乡，所以这里的乡亲过端午有着不同寻常的情感和意义。千百年来，秭归人民为纪念屈原形成了独特的“屈原故里端午习俗”，并被列入国家非物质文化遗产首批保护名录。
在端午节里，很多地方划龙舟，但在划龙舟前举行游江和招魂仪式，却是屈原故里所独有。相传诗人屈原听到秦军攻破楚国都城的消息后，悲愤交加，抱石投江，以身殉国。消息传到屈乡，乡亲们纷纷引舟竞渡前去打捞，沿水招魂，演变为现在的游江招魂。临江祭祀屈原，龙舟是最为重要的，几天前就将龙船打磨好，擦上油漆，到祭祀时，首先将龙头安插到龙船上，由德高望重的老人为龙点睛。杀鸡宰羊将血倒入碗中，一饮而尽，将碗重重的摔倒地上，告示赛龙船开始，然后在鞭炮声中龙船缓缓出水。白龙作为孝龙在前，其它龙船随后，在哀婉的招魂曲中，齐声高喊“我哥哟——回哟哦——”，开始游江招魂。仪式结束，才开始正式比赛。
秭归的龙舟竞渡有五个特点：即龙船多、赛法多、划时长、历史久和民间自发组织。过去，长江边的沙镇溪、归州、旧州河、窑湾溪、香溪、小青滩、新滩南北两岸，都常备有一只和数只龙舟。样式最大的有19对桡，坐42人，最小的有8对桡，坐20人，多数为18对桡，坐40人。船体都是无舵黄瓜底划子，凡宽胖、窄瘦、帮高、舱浅等等，以轻捷为好。参与划龙舟的人也多，除水运工人都要参与外，农民农忙一过也是参赛运动员。商家、财主为撑门面、显财力、斗威望，也要雇人参赛。赛场多设置在各江沱（可停船的水湾）段。赛法有两舟赛、拖艄赛、三舟赛、多舟赛、对江直划单边赛、上下直划赛、来回赛等。
龙舟赛以村落、姓氏、船帮、码头、商团、行会等为单位进行组织、筹备和参赛，有钱出钱，有力出力。大家有一个共同目的就是通过对水仙兼祖宗屈原的祭祀，供龙王、江神娱乐，祈求他们保佑一年风调雨顺、五谷丰登、顺风顺水、舟行平安。竞渡时，每船数十名选手按龙舟色着装，前有指挥，中有击锣者，后有拖艄。当锣鼓敲响，数艘龙舟似离弦之箭直飞对岸终点夺标。而今，随着时间的推移，秭归龙舟竞渡又注入了不少爱国奉献、克难奋进、勇往直前的现代元素。
在端午节包棕子吃棕子，是很多地方的习俗，但在屈原故里还有一个在游江时向江中抛棕子的习俗。相传乡亲们在打捞屈原尸体的时候，将粽子纷纷投入江中，让鱼龙虾蟹吃饱，以免鱼虾蚕食屈原的身体。不仅如此，也源自在竹筒中填装食物，投入江中让屈原食用的传说。
▲包粽子
在秭归，粽子寄托了父老乡亲对屈原的思念和崇敬。这里的粽子用山中水边的一种簝竹的叶子——“簝叶”为包裹物，用糯米、红枣等作填充，外用五色丝线缚扎呈菱角状，然后水煮、蒸制成熟。秭归的粽子寓意深刻：簝叶外衣意为长青不老；雪白的糯米意味着屈原廉洁清贫的一生和纯洁如玉的精神；粽子的三角形状则象征着屈原刚正不阿、有棱有角的品质；包一颗红枣蕴含着屈子一片丹心、忠贞爱国，同时也表达乡亲们对屈原的一颗火热的心。屈原故里有着这样一首粽子歌：“有棱有角，有心有肝，一身洁白，半世煎熬”。这首歌其实是屈原一生的写照，这样的粽子不单单是一种祭品和食品，而是赋予屈原高尚人格的一种文化载体。
秭归端午这天，挂艾蒿和插菖蒲，用煮好的艾叶水给小孩洗澡，是历代都有的习俗。当地老人介绍，艾蒿是一种香草，它的味道可以祛除病毒，菖蒲则长得像一把剑，长达一尺至数尺，屈乡人都认为邪气见了它都会自动走开。他们在小时候，每到头端午，父母都会采来带露水的艾蒿和菖蒲，分别挂在家里的大门两边和窗棂上，这种习俗一直延续至今。
用艾蒿、菖蒲祛除病邪是一种民间无意识传承下来的习俗，用现在科学的眼光看，也有一定的道理。五月正值春末夏初，气温升高，多雨潮湿，各种微生物大量繁殖，毒虫滋生，各种传染病也进入高发季节，用它们来保健防病就应运而生了。
屈原《离骚》有“今直为此萧艾”的诗句，他认为艾为恶草，影射楚国朝廷的奸党邪人。据传说，乐平里的人们挂艾草于门楣，是故意将奸邪之人悬于门上示众，表达对屈原的热爱和对昏君奸臣的痛恨。秭归人称菖蒲为“菖蒲剑”。据民间传说，秦兵欲挖掘屈原墓时，神仙托梦告知百姓，要家家户户于门旁悬挂菖蒲剑，在屈原墓遍插菖蒲剑。秦兵见遍地是剑，也知晓百姓对屈原的深厚感情，不敢贸然动手，果然依此法吓走了胆怯的秦兵。喝酒是中国传统节日里的习惯，但喝雄黄酒却是屈原故里独有的习俗。相传在乡亲们找寻屈原时，一位老医师想到蛟龙水兽怕雄黄，便拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免蛟龙水兽伤害屈原大夫。端午这天，人们把雄黄倒入酒中饮用，并把雄黄酒涂在小孩子的耳、鼻、额头、手、足等处，希望如此能够使孩子们不受蛇虫的伤害。其实，雄黄是一种矿物质，又称“鸡冠石”，性温，味苦辛，有毒，主要用做解毒、杀虫。古人很早就认识到雄黄解毒防疫的功能，中医认为，雄黄外用能治疗疥癣恶疮、蛇虫咬伤等，效果很好。
端午期间，秭归也有佩挂香包、拴五色丝线的习俗。香包用五色丝线绣成各种式样，或用碎布缝制而成，内装香料，香料用川芎、白芷、排草、芩草、甘松等中草药制成。佩挂胸前，香气扑鼻，形状有菱形、圆形、方型、心型等。图案有虎、猫、鱼、鸟、香草植物等。缝缀严密，形象逼真。据考证，香包的制作和佩戴史至少可上溯到战国时期，屈原《离骚》里有记载，而戴五色线避蛇蝎伤害保平安的习俗始于汉代。
秭归人为承袭屈子文风和精神，在香包中装上白芷、雄黄、花椒、细辛、苍术等“五香”，它们都是屈原在其作品中颂扬的香草植物。男女老幼可选飞禽走兽、梅兰竹菊等不同图案和款式，选夫妻恩爱、家庭和睦、万事如意等不同寓意的香包佩戴。民间也有“香包身上戴，伢儿逗人爱”的俗语，这样既可以祛邪避凶，强身健体，陶冶性情，又能铭记屈原作品，缅怀屈原。五月二十五“末端午”，秭归当地会有稻场娱乐。末端午夜，家人团聚，亲友云集，同时喜庆夏收，由一家或数家牵头，邀请全村乡亲邻里自娱自乐，跳花鼓戏，唱山民歌，吹打乐合奏，划旱龙船，玩狮子等，往往通宵达旦。另外，末端午还有“送神船”活动。至此，秭归的端午节才算正式结束。
来源|白龙岗纪事
文|程锡勇
图片|宜昌市档案馆提供
编辑|邓诗棋 编审|欧红平
