2005年，三峡工程进入尾期，时代成就了伟大的三峡工程，更成就了李小毛的“导游梦”。偶然的一次机会，已经退休的李小毛看见了一则长江三峡旅游公司招聘老工人导游的启示，热爱旅游的他按捺不住激动的心情当即报名参加了招聘考试。后来回忆道：“当时应聘的有八十二个人，但最后只有十个人被聘用。” 年近半百的他被长江三峡旅游公司聘为讲解员。面对潮涌般的客人，他既兴奋又深感知识贫瘠，于是下决心用导游知识提高自己的讲解水平。经过一年系统刻苦学习，57岁那一年他通过全国导游资格考试，至今为止这个参加导考最大年龄的记录并未被打破。

拿到导游证的那一刻他百感交集，年龄大了，记忆力差，为了考试他制订了一个“倒计时”学习计划，把导游考试的书籍按照距离考试的时间分解成每天看多少页书、做多少道题。随时带着自制题卡，利用等车、坐车、上洗手间等一切可以利用的时间学习。有时在路上，因为自问自答而被路人误认为是精神病人；寒冷的冬夜困极了，就用凉水冲头；久坐学习之后颈椎不时作痛…… 

他说：“作为水电工程建设者的旅游新人，学习将是我职业生涯永恒的主题。”

2012年，63岁的李小毛作为湖北省代表队的选手站在全国第二届导游大赛赛场上，声情并茂讲述三峡工程导流明渠截流故事，用《长江之歌》抒发中华民族的自强不息。讲解过程中，现场掌声多次响起。在场很多观众表示，一定要来宜昌、看大坝、游三峡，一定要来看看雄伟壮观的三峡工程。他是怎么在短短的5分钟之内给人产生如此影响呢？李小毛兴奋地表示：“这次比赛是一个宣传三峡工程、展示宜昌旅游形象的难得机会，我作为这个窗口的传播者，讲好三峡工程是我的使命，能以一个老水电人、老工人导游的角色向大家讲解自己曾经努力奋斗过的地方，我感到无比的自豪。”他的老本行是建设水电站，退休后又从事着旅游这份职业。虽然已经离开了工程建设岗位，但他的心从未停止过对三峡工程的热爱。

因为这份热爱，他付出了百倍的努力，最终拿下“最佳中文讲解奖”的优异成绩，创造了全国导游大赛得奖年龄最大的记录。从业以来，他曾被评为中国好导游，多次被宜昌市授予“优秀导游员”称号；他积极参加各类竞赛，是公司员工技能大赛讲解岗一等奖得主、连续两年荣获演讲比赛二等奖，是宜昌市元旦长跑第五名；在湖北省旅游局组织的第五届全国红色旅游导游员、讲解员电视网络大赛湖北预赛中荣获二等奖，在“共和国故事会——宜昌市红色故事宣讲大赛”中荣获专业组三等奖……一张又一张的荣誉证书背后，是他不为人知的辛勤付出，是他一次又一次为宣传宜昌、宣传三峡而做出的努力。谁说导游工作只能靠青春吃饭?只要热爱，坚持有信念，银发导游员也能行者无疆，充满活力。

三峡工程世界第一，她见证了一百多年来中国近代史，为了宣传她的伟大意义，鼓舞全国人民。李小毛先后发起《奥运在北京，旅游来宜昌》《游三峡、看大坝，宜昌欢迎您》等骑游宣传公益活动，足迹遍布河南、河北、山东、山西、内蒙古、北京及祖国宝岛台湾，爱国主义的宣传在沿途群众中引起强烈共鸣。

同时他热爱生活、热心公益，是宜昌冬泳协会、单车协会、长跑协会的会员，常年参加宜昌市博物馆的志愿服务，每周都会抽出固定的时间去宜昌市博物馆进行义务讲解。宜昌各大大小小形式的公益活动都能看到他忙碌的身影，“迎新春长跑活动”，“学雷锋志愿服务活动”，中国旅游日、世界旅游日志愿服务活动等。他用热血弘扬社会主旋律，用激情唱响时代新篇章。

他有一面定制的导游旗，上面印有他的电话、姓名和导游证号，他说若有人不满足的我的服务，可以直接投诉我，但他自从业以来，从未接到过任何投诉！他的讲解词绝对不是365天重复的，针对不同的层面不同的人群，他会变化自己的导游词。比如：很多人比较关注移民的问题，他就利用业余时间自己去移民家里、去移民上班的工业区去了解掌握真实的情况，与移民进行交流沟通，关注他们的生活工作情况。闲暇时还会走访周边景点，观察景点内部有无变化，他认为导游要以身作则，自己都不熟悉景点还怎么带领游客游览。带团时他会自备垃圾袋，主动捡起客人留下的垃圾。他勤奋刻苦、热爱学习、爱岗敬业、热心周到、细致入微，全心全意为游客服务，尽职尽责宣传三峡旅游，不忘初心谱写自己的导游梦。